Ab auf die Insel: Kreta Update 2023

Kreta .

2009 waren wir das erste Mal auf der Insel; entsprechend lang wird’s heute und ich hoffe, ich kann euch ein bisschen ins Reisefieber versetzen.

Konferenzgeschehen führt meinen Mann regelmäßig dorthin und ich nutze die Gelegenheit, um ihn zu begleiten und ein bisschen in einen Workation-Modus zu verfallen – also etwas zu entspannen und die griechische Gastfreundschaft zu genießen und so entspannt einfach von dort zu arbeiten. Vielleicht kennt ihr das: Es arbeitet sich anders. Irgendwie fühlt es sich leichter an in diesem mediterranen Umfeld.

Den Osten der Insel kenne ich inzwischen schon einigermaßen gut. Auch im Süden haben wir uns schon ein bisschen umgesehen. Nur der Westen will noch erkundet werden. Es ist nie der 2-wöchige Badeurlaub, den wir dort verbringen. Aber oft kommen wir so gestresst und erschöpft auf Kreta an, dass wir erst einmal ein paar Tage einfach nichts tun als schlafen, lesen, essen und das wohltuende Klima genießen. Meist beginnt dann für den Gatten die Konferenz und er ist den ganzen Tag unterwegs. Ich klemme mich dann wieder hinter mein Laptop und werkele für euch. Ab und zu schwinge ich mich dann doch ins Auto und erkunde kleine Teile der Insel. Dabei ist es mir überhaupt nicht wichtig, irgendeinen bedeutsamen Touristenspot auf der Agenda abzuhaken, sondern Land und Leute zu erleben.

Vor 5 Jahren habe ich hier zwei lange Artikel mit meinen Lieblingsorten auf Kreta veröffentlicht. Ein paar Details haben sich im Lauf der Zeit verändert. Deshalb gibt es heute ein kleines Update für alle, die Kreta gerne besuchen möchten. Ich erhebe auf gar keinen Fall Anspruch auf Vollständigkeit. Es sind Orte, die wir besucht haben und euch an dieser Stelle gerne weiterempfehlen, solltet ihr mal auf der Insel sein.

Am besten ihr bucht euch vorab, im Hotel oder direkt vor Ort einen Mietwagen, wann immer ihr ihn benötigt. Es gibt ausreichend Angebote und wir wurden in all den Jahren noch nie über den Tisch gezogen. Die Kreter sind grundehrliche Menschen – zumindest all die, denen wir dort bisher begegnet sind!

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Hoteltipps auf Kreta

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Ich empfehle euch die Hotels, in denen wir bisher gewohnt haben und mache zu jedem ein paar Anmerkungen. Diese Empfehlungen sind völlig subjektiv, weil ja jeder gerne anders Urlaub macht. Wir mögen es sehr gerne ein bisschen komfortabel. Gerne Hotels oder Anlagen, die ein bisschen individueller gebaut sind und nicht den Eindruck eines Bunkers vermitteln. Ferienhäuser oder -wohnungen mögen wir nicht so gerne. Da finden sich bestimmt auch richtige Kleinode, aber da muss man sich selbst versorgen und wenn wir unterwegs sind, sind wir gerne so bequem, dass wir zumindest das Frühstück immer gerne mit dabei haben. All Inclusive hingegen ist nicht unser Ding.
Bei Kindern ist das so eine Sache: Da wir meist in der Nebensaison unterwegs sind, haben wir überhaupt keine Probleme mit Familien nebenan. Nur zur Hauptsaison würde ich immer ein Adult Only-Angebot vorziehen.

Unter diesen Prämissen kommen jetzt hier meine Erfahrungen:

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Mitsis Royal Mare
Etwa 30 Autominuten vom Flughafen Heraklion entfernt. Gehörte bis 2021 zur Aldemar Gruppe, die die Anlage aber verkauft haben. Schöne, gartenähnlich angelegte Anlage mit zweistöckigen Häuschen, vielen Pools und viel Grün. Neben dem Hauptrestaurant gibt es 3 weitere Restaurants und 2 Poolbars, die zu unterschiedlichen Zeiten geöffnet haben. Durch die dorfähnlich angelegte Anlage mit diversen Pools verteilt sich die Menge an Gäste sehr gut. Feiner Kiessand-Abschnitt. Als wir dort logierten, war es immer sehr sauber. Kleine Boutiquen und ein Minimarkt gehörten ebenfalls immer dazu.

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Aldemar Knossos Royal
Anlage fast neben dem Royal Mare oben. Die Anlage ähnelt der von oben, hat aber weniger Pools, dafür mehr Strandbereich. Wird gerade an vielen Stellen modernisiert, was nach und nach passiert. Die Knossos Villas sind ein extra Bereich, in dem man noch ein bisschen ruhiger wohnt und extra Zugang zu einem gemütlichen Frühstücksrestaurant hat (ruhiger als im Hauptrestaurant den Anlage). Außerdem ein italienisches Restaurant am Strand, eine Kaffeebar und eine Poolbar. Ebenfalls einen kleinen Kiosk, in dem man Knabberkram, Sonnenschutz, Wasser und andere Kleinigkeiten (auch Souvenirs) einkaufen kann. Es gibt ein Animationsteam, das ein bisschen nervig ist und ein kleines Theater, in dem ab und an Abendprogramm stattfindet. An der Bar im Haupthaus gibt es jeden Abend bis wenigstens 23 Uhr hochwertige musikalische Unterhaltung (soweit wir hören konnten – waren nie dort).

Achtung:
Seit ein paar Jahren liegen beide Anlagen in der Einflugschneise vom Flughafen Heraklion (eigentlich die ganze Gegend Heraklion-Hersonisos). Wen das stört, der sollte woanders buchen.

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Daios Cove
Luxus-Anlage in einer ruhigen Bucht im Osten, Nähe Agios Nikolaos. 50 Autominuten zum Flughafen Heraklion. Namhafte Influencer*innen, Promis und Sportler geben sich hier die Klinke in die Hand. Sehr geräumige Suiten, alle mit Blick aufs Meer und guter Privatsphäre. Schönes Spa. Feinschmeckerrestaurant, Poolbar, Strandtaverne, kleine Designgeschäfte, private Speedbootstouren, Yoga-Retreats … hier gibt es fast nichts, das es nicht gibt. Wir haben das Daios Cove 3x besucht und waren jedesmal sehr zufrieden. Tipp: Frühstück aufs Zimmer bestellen und gemütlich und in Stille mit Blick aufs Meer in den Tag starten. Perfekt! Über große Reiseveranstalter einigermaßen bezahlbar zu buchen, sonst recht preisintensiv.

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NUMO
Kleine und 2021 eröffnete Anlage im Südosten im mediterranen Hipsterlook. Könnte sehr angenehm sein, wir haben keine ganz guten Erfahrungen gemacht, obwohl mir die Anlage selbst sehr gut gefallen hat. Steht und fällt halt immer alles mit der Belegschaft. Leider sind viele Zimmer sehr ungünstig gebaut, so dass man wirklich Pech haben kann. Zwei schöne Pools – an einem legt mittags ein DJ auf und (zumindest als wir dort waren) einmal pro Woche nervt ein Saxophonist die Gäste beim Mittagsschläfchen. Das muss man mögen und wollen. Oder man flüchtet an den Strand, an dem hoffentlich mittlerweile auch Schirme stehen. Es gibt zwei Restaurants, von denen eines nicht jeden Abend geöffnet hat. Die Bedienung war 2022, als wir dort waren, eine kopflose Truppe: unorganisiert und unstrukturiert (wir haben am ersten Abend 45 Minuten auf die Menükarte gewartet und hatten nach 2 Stunden Wartezeit viel zu spät unser Essen) … trotzdem freundlich und motiviert. Vielleicht ist auch das jetzt besser. Es gibt einen schönen Fitnessraum und ein Freiluftkino. Anfragen oder Beschwerden werden sowohl an der Rezeption als auch vom Management freundlich ignoriert.
Nach Ierapetra fährt man 20 Minuten mit dem Auto. Zum Flughafen Heraklion sind es etwa 1,5 Stunden.

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Domes Zeen Chania
Irgendwann mache ich den Westen Kretas unsicher! Eine Bloggerkollegin (schaut mal bei @what_eva_loves ) war mit ihrer Freundin und Kinderschar eine Woche in Chania und haben einen Tag lang das Domes Zeen besucht. Das sah sehr vielversprechend aus (schaut mal das Reel der beiden an) und landet direkt auf der Liste für ‚Irgendwann auf Kreta‘.

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Ausflüge

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Kreta ist unfassbar facettenreich. Ihr könnt in die Berge fahren (Lasithi Hochebene), Schluchten durchwandern (Samaria-Schlucht), Ausgrabungsstätten besuchen (Kreta blickt auf eine vielfältige Geschichte zurück), Klöster, urtümliche Dörfer oder die kleinen Hafenstädte Chania, Rethymnon oder Heraklion erkunden oder euch in Touristenattraktionen (Wasserpark o.ä.) vergnügen. Für jeden Geschmack ist etwas dabei.
Ich habe längst nicht alles erkundet, deshalb hier all das, was ich euch für euere Reiseplanung mitgeben kann.

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Palast von Knossos
Ich habe den Palast von Knossos einmal besucht und innerlich abgehakt. Zwar sehr imposant sich vorzustellen, daßssder Palast um die 1300 Zimmer auf 5 Ebenen gehabt haben soll, aber mir geht es damit immer so: Kennste einen, kennste alle. Deshalb habe ich mir Malia, Gournia, Festos und die anderen Ausgrabungsstätten danach geschenkt. Ein paar Steinchen und viel Mythos rundherum. Allerdings ein MUSS für alle, die sich für Geschichte und die Antike interessieren. Vielleicht irgendwann einmal.

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Heraklion
Die Hafenstadt ist auf den ersten Blick nicht so wirklich hübsch. Man findet aber immer wieder hübsche Plätze und Gassen. Die Hafenanlage ist einen Blick wert und auch das archäologische Museum. Das zeigt nämlich den Nachbau des Palastes von Knossos und wenn man erst in Knossos war und dann direkt noch mal den Nachbau auf sich wirken lässt, ist das schon imposant.

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Agios Nikolaos
Die Bezirkshauptstadt Ostkretas ist ein hübsches kleines Städtchen mit Geschäften und Cafés. Richtig viele Touristenattraktionen gibt es hier nicht zu bestaunen, aber wenn man sich treiben lässt, kann man dennoch charmante Gässchen entdecken. Oder an bunten Bootswracks vorbeispazieren. Oder mit viel Glück beim Espresso Fréddo eins der großen Kreuzfahrtschiffe bestaunen, die hier anlegen. 

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Spinalonga
Ein für mich sehr magischer Ort auf Kreta! Spinalonga. Winziges Eiland, der Nordostküste Kretas vorgelagert. Unbewohnt. Darauf eine Geisterstadt, die davon zeugt, dass hier Menschen lebten. Neben Griechen auch Venezianer und Osmanen. Später wurde hier eine große Leprastation eingerichtet, die erst 1957 geschlossen wurde. Alle Menschengruppen, die hier lebten, haben Spuren hinterlassen. Eine venezianische Festung, orientalische Einflüsse, das Lepradorf mit seiner Klinik und einer kleinen Kapelle.
Vom Fischerdorf Elounda aus gehen regelmäßig Fähren, mit denen man in 30 Minuten auf der Insel ist. Dort hat man 1 Stunde Zeit für die Erkundung, bevor einen seine Fähre wieder abholt (wenn weniger los ist, kann man aber auch bequem mit jeder anderen Fähre zurückfahren). Da es wenig Schatten gibt, empfiehlt sich eine Kopfbedeckung und ordentlich Sonnenschutz für den Ausflug. 
Die Magie des Ortes zieht mich jedesmal aufs Neue in seinen Bann und wenn wir zurückkommen, bin ich jedesmal sehr still und in mich gekehrt.
Jedem (wirklich JEDEM), der nach Kreta will und nach Tipps fragt, dränge ich quasi einen Besuch auf Spinalonga auf.

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Lasithi Hochebene
Die Lassithi Hochebene ist mit etwa 10 km Länge und 5-7 km Breite die größte Hochebene auf Kreta. Die flache Ebene liegt in 830 Meter Höhe und ist von Bergen umgeben. Zwei Passstraßen führen von Agios Nikolaos und Chersonissos zuerst auf etwa 1.100 Meter hinauf und dann 200 bis 300 Meter auf die Ebene hinunter. Oben vom Pass hat man den besten Überblick über die Lassithi-Ebene.
Gönnt euch auf dem Weg hinauf zum atemberaubend schönen Ausblick über die Ebene immer mal wieder eine Pause. Haltet an, steigt aus und genießt die Stille. Den Ausblick. Öffnet die Augen. Manchmal steht da einfach so ein Kreter mit seinem Campingtischchen und einem windschiefen Sonnenschirm und verkauft seinen eigenen Honig. Er wird euch nicht übers Ohr hauen. Auch wenn viele Kreter echt bitterarm sind, eins sind sie nie: unfreundlich oder unehrlich.

Manchmal kann man mitten an einem kargen Hang auch fröhliches Gebimmel hören. Erst sieht man gar nix. Aber dann stehen da unter Umständen eine oder auch mehrere Ziegen mitten in verkrüppelten Kiefern. Oder sie hüpfen gemsengleich an einer steilen Felswand entlang. Ein sehr lustiges Spektakel. Und wenn es um euch herum plötzlich ganz wunderbar duftet, steht ihr möglicherweise inmitten von Thymianbüschen. 
Wenn ihr oben angekommen seid, bietet sich euch bei gutem Wetter eine frische Brise und ein toller Ausblick. Wer rechtzeitig da ist, kann einmal quer über die Ebene und wieder zurück wandern. Die Lasithi Hochebene ist bekannt für seine Windräder. Für mich auch ganz magische Stellen. Früher dienten sie zum Heraufpumpen von Grundwasser. Heute werden sie überwiegend mit Strom betrieben. Dennoch stehen viele der ehemals etwa 8.000 Windräder immer noch, auch wenn viele von ihnen kleinen Ruinen gleichen.

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Kulinarik

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Man gebe mir griechischen Joghurt mit Honig und Walnüssen, Feta und Tomaten und ab und zu ein paar gegrillte Sardinen und ich bin glücklich. Zumindest auf Kreta. Sehr viel mehr benötige ich hier nicht. Oliven … okay, die auch noch. Aber sonst …?
Trotzdem haben wir hier ein paar richtig schöne Restaurants entdeckt und die empfehle ich sehr gerne!

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Ferryman – Elounda
Elounda heißt der kleine Ort Nahe Agios Nikolaos, von dem aus man einen Ausflug auf die Insel Spinalonga machen kann. Im „Ferryman“ (keine Website) direkt am Hafen, rechterhand der Fähranlegestelle findet man das kleine Lokal, von dem aus man einen herrlichen Blick aufs Meer hat und hervorragenden frischen Fisch genießt. Eine Reservierung ist angezeigt, denn dass es im Ferryman schmeckt, hat sich herumgesprochen. Entsprechend voll ist es fast immer.

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„Dixalo“ in Agriana
20 Minuten von Cheronissos entfernt liegt Agriana. Gefühlt hat das Dorf nur eine Handvoll Einwohner. Aber es gibt einen kleinen Laden und exakt EINE Taverne: das Dixalo. Geführt wird es von Vater und Sohn. Papa schmeißt die Küche und Manos bedient und unterhält die Gäste. Er setzt sich zu dir an den Tisch und klärt auf: „Es gibt hier weder Fisch, noch Pizza, noch Spaghetti. Wir servieren erstklassiges Fleisch und regionale griechische Spezialitäten!„
Die Speisekarte ist ein handgeschriebenes und kopiertes DIN A4-Blatt, auf dem angekreuzt wird, was man essen möchte. Und wer unsicher ist, dem wird natürlich jedes Gericht erklärt, das da auf dem Zettel zu finden ist. Du sitzt zwischen Einheimischen und einzelnen Touristen. Es ist nicht überfüllt. Zeit ist hier zur Genüge vorhanden. Du bekommst das beste Fleisch, das du seit langem gegessen hast. Dazu frischen Salat, gekühlte Getränke und Kartoffeln aus dem Ofen, wer mag ein Glas Hauswein. 

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Saradari – Hersonissos
Wer es ein bisschen hip und cool mag, der kehrt im Saradari ein. Das familiengeführte Restaurant liegt malerisch zwischen Hersonissos und Anissaras direkt am Meer. Man hat einen traumhaften Blick und genießt griechische Spezialitäten. Als wir das erste Mal im Saradari essen waren, stand „Mama“ noch in der Küche und kochte. Inzwischen ist hier nichts mehr urtümlich, sondern sehr modern und schick. Man sitzt ganz oben und drinnen oder weiter unten und draußen. In Sachen Interiordesign ist hier alles richtig gemacht worden. Gemütlich und modern. Die Gerichte sind ausnehmend lecker und alle sehr empfehlenswert. Wer oben sitzt, kann ein bisschen in die offene Küche luschern. In der Saison empfiehlt sich eine Reservierung, denn Touristen wie Einheimische kehren gerne im Saradari ein.

Koutouloufari
Das Örtchen Koutouloufari liegt oberhalb von Hersonissos. Man erreicht es natürlich mit einem Mietwagen, ist aber von Hersonissos auch für 10€ ganz schnell dort.
Im Ortskern findet man ein Restaurant neben dem anderen. Manche moderner als andere, aber irgendwie passen alle zueinander. In den meisten Lokalen isst man sehr gut und sehr reichlich. Ich kann das „Mythos“ empfehlen – familiengeführt und immer voll. Eigentlich gibt es immer traditionelle Gerichte. Das Mousaka ist ein Gedicht und wer dort essen geht, MUSS den hausgemachten Cheesecake probieren!
Bei „Nikos the Fisherman“ ist der Name Programm. Papa ist Fischer, Mama und die Kinder schmeißen die hübsche Taverne und die kleinen und großen Katzen schleichen einem um die Beine, um ein kleines Stückchen fangfrischen Fisch zu ergattern.
Eine klitzekleines bisschen lohnt ein kurzer Bummel durch das Ortszentrum. Es gibt einige kleinere Hotels und Lädchen und überall irgendwas zu gucken.

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Vira Potsi – Ierapetra
Im Südosten und an der schmalsten Stelle Kretas befindet sich das Stätdchen Ierapetra. Das Restaurant Vira Potsi ist das letzte Lokal in einer ganzen Reihe und liegt direkt am Wasser. Hier bekommt man richtig gute griechische Gerichte in modernem Gewand und kann mit ein bisschen Glück eine oder mehrere Meeresschildkröten beobachten, die vor Ierapetra leben.

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So. Jetzt seid ihr wieder up to date, was meine Empfehlungen für Kreta betrifft.
Ich habe es leider noch nicht zur Kosmetikmanufaktur Bioaroma in Agios Nikolaos geschafft, wie von einer meiner Leserinnen empfohlen, und wollte dieses Jahr noch einen Ausflug nach Festos und Matala machen. Kommt hoffentlich noch. genau wie der ganze Westen Kretas!

Im Laufe der nächsten Wochen werde ich für euch noch Reise- und Speisetipps für den Norden des Gardasee zusammenstellen. Damit ihr so richtig Reiselust bekommt.

Verratet ihr mir, wo es für euch dieses Jahr in Urlaub geht?

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